La fontaine de Bartholdi en BD
Pourquoi la célèbre fontaine Bartholdi se trouve-t-elle à Lyon ? Que représentent les quatre chevaux cabrés ?
Découvrez l’histoire de ce chef-d’œuvre monumental imaginé par Frédéric Auguste Bartholdi, le sculpteur de la Statue de la Liberté, à travers une bande dessinée originale.
Une fontaine pour Bordeaux
La fontaine Bartholdi est aujourd’hui l’un des symboles de Lyon. Pourtant, elle n’avait pas été imaginée pour la capitale des Gaules. Son histoire débute plusieurs centaines de kilomètres plus au sud, à Bordeaux.
Un projet imaginé pour Bordeaux
En 1857, la ville de Bordeaux lance un concours afin de réaliser une grande fontaine pour la place des Quinconces. Le jeune sculpteur Frédéric Auguste Bartholdi propose une œuvre spectaculaire représentant un char conduit par une femme entourée de quatre chevaux fougueux.
Son projet n’est finalement pas retenu, notamment en raison de son coût très élevé.
Lyon saisit l’occasion
Quelques années plus tard, la ville de Lyon recherche un monument prestigieux pour embellir la place des Terreaux. Le maire Antoine Gailleton découvre le projet de Bartholdi et décide de l’acquérir.
La fontaine est inaugurée en 1892 devant l’Hôtel de Ville.
Que représentent les quatre chevaux ?
Si son premier nom était le « Char triomphal de la Garonne », son appellation officielle, « Les fleuves et les sources allant à l’océan », explicite directement le rôle de ses statues :
La personnification des cours d’eau : Les quatre chevaux fougueux qui semblent surgir de la fontaine représentent les fleuves, les rivières et les torrents impétueux qui se ruent vers la mer.
La puissance de la nature : Le mouvement dynamique des coursiers, combiné à l’eau qui est projetée par leurs naseaux sous l’effet de l’effort, incarne la force brute, l’énergie et le caractère indomptable de l’eau en mouvement.
La maîtrise des éléments : Ces chevaux tirent le char d’une figure féminine divine (Amphitrite ou une allégorie de la France/Garonne). Elle symbolise l’entité qui gouverne et guide ces forces aquatiques sauvages vers l’océan.
Une œuvre signée Bartholdi
Quelques années auparavant, Frédéric Auguste Bartholdi était devenu célèbre dans le monde entier grâce à la Statue de la Liberté offerte aux États-Unis.
La fontaine des Terreaux est aujourd’hui considérée comme l’une de ses œuvres majeures en France.
Une restauration spectaculaire
Exposée aux intempéries pendant plus d’un siècle, la fontaine a bénéficié d’une importante restauration entre 2016 et 2018.
Les bronzes ont été nettoyés, les éléments fragilisés consolidés et le système hydraulique entièrement modernisé afin de préserver ce patrimoine exceptionnel.
Le saviez-vous ?
- 🗽 Le créateur de la fontaine est aussi le sculpteur de la Statue de la Liberté.
- 🐎 Les quatre chevaux semblent bondir hors de l’eau grâce à une composition très novatrice pour l’époque.
- 🏛️ La fontaine devait initialement être installée à Bordeaux.
- 💦 Elle est installée place des Terreaux depuis 1892.
- ✨ Sa restauration complète s’est achevée en 2018.
📍 Où se trouve la fontaine Bartholdi ?
La fontaine Bartholdi occupe le centre de la place des Terreaux, entre l’Hôtel de Ville de Lyon et le musée des Beaux-Arts. Elle constitue l’un des monuments les plus photographiés de la Presqu’île.
